A cidade de Nova York está prestes a dar um passo significativo em direção à proibição dos passeios de carruagem puxada por cavalos no Central Park, uma tradição que remonta a mais de 150 anos. A proposta, que será votada pelo Conselho Municipal na próxima semana, surge em um contexto de crescente pressão de defensores dos direitos dos animais e após um trágico acidente que resultou na morte de um jovem turista em junho deste ano.
O projeto de lei visa encerrar essa prática até 2028, e já conta com o apoio necessário para sua aprovação, conforme confirmado pela porta-voz da presidente do Conselho Municipal, Julie Menin. O prefeito Zohran Mamdani, que está alinhado com Menin sobre a questão, expressou sua intenção de encerrar a indústria de carruagens, considerando-a uma atividade que não se ajusta mais à realidade da cidade.
A morte de Romanch Mahajan, um indiano de 18 anos que saltou de uma carruagem desgovernada, reacendeu os debates sobre a segurança dos passeios. A família do jovem tem sido ativa em pedir a proibição, participando de reuniões e audiências para expressar seu luto e reivindicar mudanças. “Estamos devastados. Toda a nossa família está devastada. A dor não passa”, declarou o pai de Mahajan, ressaltando a urgência da questão.
Defensores dos animais argumentam que os cavalos não deveriam ser submetidos ao estresse de trafegar em meio ao intenso movimento de turistas e veículos. Incidentes envolvendo animais fugindo ou desmaiando já foram registrados ao longo dos anos, levantando preocupações sobre a segurança tanto dos cavalos quanto dos passageiros. Menin destacou que o aumento da movimentação no parque torna essa tradição cada vez mais arriscada.
Por outro lado, a indústria de carruagens e seus defensores sustentam que esses passeios são uma parte icônica da experiência nova-iorquina, frequentemente retratada em filmes e na cultura popular. Condutores de carruagens, como Conor McHugh, enfatizam a importância histórica e cultural desses passeios, atraindo visitantes de todo o mundo.
As propostas para a medida enfrentam resistência, especialmente em relação ao futuro dos trabalhadores e dos próprios cavalos. Críticos, como John Samuelsen, presidente do Sindicato dos Trabalhadores do Transporte, apontam a falta de um plano de compensação adequado para os condutores e questionam a motivação por trás do projeto. A proposta, no entanto, inclui um plano de transição para os trabalhadores e proíbe que os cavalos sejam vendidos para abate, exigindo uma destinação humanitária para os animais.
Com essa nova abordagem, o governo municipal busca equilibrar a tradição com a segurança e o bem-estar dos animais, um desafio que já foi enfrentado por prefeitos anteriores, que não conseguiram implementar mudanças significativas. A proposta atual, se aprovada, pode marcar o fim de uma era para os passeios de carruagem em Nova York, refletindo as mudanças nas prioridades da sociedade em relação ao tratamento dos animais e à segurança pública.
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